頭の中の池内慶

久しぶりにホームセンターに行った。
「ぷはーっ！こるああああっ！死ぬかとおもたわっ！」
慶ちゃんが棒でゲシゲシ私の足を叩いてきた。
「いったいどうしたんだよ」
「何いってるだーっ！この頃、慶タンの事あんまり考えなかったでしょ。よそ事にうつつをぬかしてるから、
慶タンエネルギー不足で消えそうになったじゃないかー！
「あ、そうなのごめんね」
私は謝った。
そういうこともあるんだなあと思った。
気をつけないと。
いつも、イチゴが食卓に並んだときは必ず出てきて、嬉しそうに食べているから、元気にしているのかと思って居た。
でも、そろそろイチゴの季節も終わって、さいきんイチゴ食べてなかったからなあ。
慶ちゃんは最初こそ怒っていたが、ホームセンターに行ってお花を見て楽しそうにしていた。
今日は風が強くて多くの植木の鉢が倒れていた。
「管理がわるいなっ！」慶ちゃんが言っていた。
そのあと、久々に父と大蔵谷のディスカウントスーパーに買い物に行った。
最初にバナナとプチトマトを買って、バナナは慶ちゃんが貰った。トマトは忍ちゃんがもらったんだけど、
貰う前に剣ちゃんに聞いた。「あなた、プチトマトいらないの？」
「剣ちゃんはトマトいらないもん。いつも忍ちゃんがもらってるでしょ、なんでそんな事きくの？」
ちょっとプンプンモードで剣ちゃんが言った。
「あらそう。なら私がもらっておくわ」
そういって忍ちゃんはプチトマトをもらった。
「これ、くまモンシールが貼ってあるんだけど」
そのプチトマトは熊本産でゆるキャラのくまモンもシールが貼ってあったのだ。
「うわっ！くまモンかわいい！ほしいなー」
「だめよ、あなたいらないっていったじゃない」
「ぶー！」
剣ちゃんは頬をふくらませた。
そのあと、かまぼことか豆腐とか地霊たちが好きそうでない買い物がつづく。
「剣ちゃんの！剣ちゃんのお供物！」
剣ちゃんがピョンピョン跳ねて催促する。
父が抹茶わらび餅を買う。これは安くて四十九円だ。
「これ剣ちゃんの！」
剣ちゃんが叫ぶ。
「あら、こんな安いのでいいのかしら。あとでもっといいものがあるかもしれないわよ」
忍ちゃんがそそのかすような事を言う。
「いいの！剣ちゃんはこれでいいの！」
そう言って剣ちゃんは抹茶わらび餅にとびとついた。そして「ちゃーっ！」と叫んだ。
ご機嫌さんだ。
そのあと、ずっとお総菜とかのお買い物がつづいて、あなりお菓子のようなものは買わなかった。
「やったー！剣ちゃんあたりー！」
剣ちゃんは自分の判断が正しかった事にまんぞくしたようだ。
そして、みんなニコニコお家に帰った。

なんか最近慶ちゃんたちは省エネモードです。
あまり面白い事を言わなくなった。
剣ちゃんは「ケーン！ケーン！」と言うだけの事が多い。
忍ちゃんもあまり何も言わない。
慶ちゃんは「ぴゃーっ！」と言う事が多い。
忙しくて神社に行かない日が増えるとこうなる。
色々とお話をするとエネルギーを消費するらしい。
やっぱりこの子たちは神社と繋がっているんだなあと思いました。
でもダッコは大好きで、ときどき、ダッコをせがんできます。
ダッコされたり、おんぶされたりするのは大好きですね。
スーパーに行くと慶ちゃんたちは出てきてイチゴを買うと喜びます。
果物が好きですね。
ホームセンターのお花売り場に行くと慶ちゃんが喜んで出てきます。
「カランコエ！」とか「バーベナ！」とかお花の名前を連呼しています。
でも、なぜかピンク色になる大手鞠があまり好きではないようで、
「あんなの買わないほうがいいよ！」とか言います。
最近は色々お花を買う機会が多くなったんですが、
慶ちゃんはタワシがあまりお花に愛情を注ぐのは嬉しくないみたい。
自分達地霊だけ見ていてほしいらしい。

本来どうも草花の精霊というのは語彙が少ない。
慶ちゃんは精霊の中ではかなり最強の部類に入るらしく、よくしゃべる。
一般に草木の精霊はほとんど話さない。森の中に入って静寂の中、木に耳をあてていると
木の精霊の息づかいが聞こえてくるぐらいだ。
かなりの上級精霊になっても、花にお水をかけてもらったら「ぴゃー！」と言って手をあげるくらいだ。
あと、花の精霊どうしで「しゃー！しゃー！しゃー！」と言って会話している。内容はなくて、声のトーンで
相手が機嫌がいいとか悪いとか、そんな感じで意志の疎通をしているみたいだ。
イルカの超音波みたいなもんだろう。
慶ちゃんもお花とお話するときはよく「しゃー！しゃー！しゃー！」と言っている。
あと、言葉ではなくて、機嫌のいいときは手を上にむけて首をゆらゆら左右に揺らしたりする。
これは草木でも人間に褒められてうれしい時などにユラユラするらしい。
人間が気づいていないだけで。
花は褒められたら綺麗に咲くし、疎んじられたら咲かなかったり、枯れたりするらしい。
けっこうデリケートなのだ。
この前、ホームセンターに行ったら、初恋草の苗が売れ残って、枯れかけていて大割引で１００円で
売っていた。ほとんど枯れかけている。
それを見た慶ちゃんが私のところに来て言った。
「ねえねえ、この草、○○（私の名前）ちゃんが買ってあげないと死んじゃうんだって」
笑顔で言っている。
「助けてあげたいの？」
「まさかあ、どうでもいいよ」
「あっそ」
私はその場を通り過ぎる。すると慶ちゃんが私の前に来て言う。
「あのこ、買ってあげないと死んじゃうんだってさ」
「そう、買ってほしいの？」
「別に～」
「あっそ」
私はまた歩き出すというか家に帰ろうとする。
「だからあ、あの子死んじゃうんだってば～！」
言いながら慶ちゃんは私の足にしがみついてゆっさゆっさゆらす。
「買ってほしいの？」
「うん｝
慶ちゃんは頷いた。
私は初恋草を買ってかえった。
今、家に居ます。鉢に入れて育てたらけっこう元気になってきた。

最近よくホームセンターに行く。
慶ちゃんはホームセンターのお花が大好きだ。
最近の慶ちゃんブームはバーベナのようだ。
バーベナを見つけると両手を斜め上にあげて「ばーべな！」と叫ぶ。
前は踊りながら「カランコエ！」と叫んで居た。
最近、どうも妙に小さな草花の精の声が聞こえる。
この前、小さなデージーが話しかけてきた。
「ねえねえ、おうちに連れて帰ってよ」
「そうだねえ、君かわいいし値段も八〇円だから連れてかえろうかなあ。でも
今日はバラを買いに来たからそっちが先ね」
私はそう言って、バラの苗を二つ買ってデージーの処へ戻った。
「買ってあげようか？」
「いらんわい！」
「どうして？」
「トゲトゲ姉さんは嫌いやねん！」
どうもこのデージーはバラが嫌いなようだ。そのうち、
おじさんがその子を連れていってレジに行き、買って車に乗せて帰っていった。
連れて帰られるとき、デージーの精は嬉しそうに「車にポピー！」と叫びながら
連れて帰られていった。
いや、お前、デージーだからポピーじゃないから。
たぶん、園芸農場の人が鼻歌で歌っていたのを聞いて憶えたんだろう。
ご機嫌そうでなにより。
慶ちゃんたちも元気です。
イチゴもらっってご機嫌にしています。
イマが一番イチゴが安いね。
ひとつ２９８円くらいであるよ。

慶ちゃんたちはあいかわらずイチゴ大好きです。
今の時期は安くでイチゴが沢山手に入るので、大喜びです。
一昨日は慶ちゃんと剣ちゃんがイチゴパックをもらいました。
昨日は忍ちゃんが貰いました。今日は父と一緒にお買い物です。
父がイチゴパック一つ買ったら慶ちゃんが手を出そうとしました。
「だめよ」忍ちゃんが言いました。
「なんでだよ！昨日忍ちゃんもらったじゃない！」
「だってあなた、イチゴパック二つもらうときは、どさくさにまぎれて、必ず１個もらうじゃない。あなたの
いちご貰う率は異常に高いのよ、ここは剣ちゃんにゆずりなさい」
「はーい」
慶ちゃんはちょっと不満そうだった。そのあと、慶ちゃんはデコポンを貰いました。忍ちゃんはお気に入りに
キリーのクリームチーズを貰いました。
そのあと、父がミルクアイスパックを買い物籠に入れる。
「あ、これは私がもらうわ」
素早く忍ちゃんがイチゴアイスを貰ってしまう。
「ずるいよ！慶タンイチゴもらってないから、いいもの欲しいよ！アイスほしいよ！」
「何言ってるの、私だってイチゴもらってないんだからアイスほしいわよ」
「だって忍ちゃん昨日イチゴもらったじゃない」
「昨日は昨日よ」
「だって、その前に慶タンがいっぱいもらったから、今日はイチゴ諦めなさいって言ったじゃん」
「それは確率の問題よ、確率として慶ちゃんはイチゴ貰う率が高いからイチゴ貰う率が低い私が
アイスを貰うのは大自然の掟なのよ！」
「ぴょーっ！」
慶ちゃんの頭と耳から湯気が噴き出す。
「はっけよーいのこったー！」
慶たんは頭の上にお相撲さんのちょんまげをつけて忍ちゃんにくみつき、うっちゃって、忍ちゃんを投げ飛ばした。
「きゃっ！何するのよっ！」
忍ちゃんは激怒する。
「慶ちゃん山の勝ち～」
剣ちゃんが行司の格好をして、賞金として勝手にミルクアイスを慶ちゃんにあげてしまう。
「何やってんのよ、あんたたち！」
激怒する忍ちゃん。
「これも自然の摂理だよ、ほほほ」
慶ちゃんは笑ってごまかす。
「まったくもう、そんな子に育てた憶えはありませんよ！」
忍ちゃんは叱責する。
「忍ちゃんに育ててもらったおぼえはないよ！」
慶ちゃんが言う。
「あよい！よい！よよいのよい！」
慶ちゃんと忍ちゃんが一緒に踊る。
「は～ポン！」
二柱揃って柏手を打って、一件落着。
ここらへんの精霊の手打ちのやり方ははく意味がわからない。
つぎに私が牛乳を籠に入れる。
「はいはい、慶ちゃんはそんなに乳製品がすきなら牛乳でももらっときなさい。はいはい、おっぱいがいっぱいよ」
「牛乳はおやつにははいらないよ」
慶ちゃんは不満顔だ。
「いいのよ、天空のはるかかなた、マゼラン星雲にでは牛乳がおやつかもしれないじゃない。実際、
アイスがおやつならその先祖である牛乳がおやつではないというのは、詭弁にすぎないのよっ！」
忍ちゃんが胸をはっていった。
「よくわからないけどアイスもらったから、こでいいや」
慶ちゃんは妥協した。
次にコーヒー牛乳を入れるとこれは剣ちゃんが貰った。
「ほらごらんなさい、剣ちゃんは何の文句も言わずにコーヒー牛乳を貰ったわよ！」
「コーヒー牛乳はおやつだよ！だって甘いもん！」
「あら、じゃあサトウキビから作る味の素はおやつなわけね」
「味の素は甘くないよ！」
「私は起源論の話をしているのよ。コーヒー牛乳と牛乳の差異と機嫌について。はい、ここ重要よ、テストに出ます」
「めんどくさいからもういいや」
慶ちゃんはあっさり話を放棄した。
その次、父が卵入りロールパンを買った。順番的にこれは忍ちゃんのものになった。
なんだか納得いかないわね。
忍ちゃんは不満顔だ。
次に父はチョコレート二つを買い、私がホワイトチョコレート一つを買った。
ホワイトチョコは忍ちゃんが貰った。
チョコレートは慶ちゃんと剣ちゃんがもらって、いつもどおり、チョコをバタバタ上下にふって遊んだ。
慶ちゃんはとくにこの遊びが好きだ。何が面白いのかわからないけど。
そして、次に父はビスコを買った。
「もらった」
素早く忍ちゃんがビスコを貰ってしまった。
「あ、剣ちゃんビスコほしい！」
剣ちゃんがビスコに飛びつこうとする。
「何してるのよ、あなたイチゴもらったでしょ！ビスコがほしかったらイチゴと交換よ！」
「えー剣ちゃんイチゴもビスコもほしい」
「あなたイチゴもらったんだから我慢しなさい！」
「わーん！ビスコ欲しい―！ビスコ―！」
剣ちゃんは泣いてしまった。
「泣いてもあげなーい」
「ほしいよーほしいよー！」
剣ちゃんはぽろぽろ涙を流して泣いた。
「まったくもう、だだっこなんだから、うるさいからやるわよ」
ツンデレ忍ちゃんは剣ちゃんにビスコをあげた。
「わーい！」
剣ちゃんの機嫌はすぐに直った。
そのあとぐつ、父が、オブラートにつつんだ、甘いゼリーお菓子を買った。
「あ、剣ちゃんこれほしい！」
剣ちゃんが飛びつく。
「何いってるの、あんた、さっきビスコとったじゃない」
忍ちゃんが怒る。
「じゃあ、ビスコと交換でいい」
「なによ、あれだけビスコほしがったじゃない！」
「だって剣ちゃんは甘いお菓子が一番すきなんだもーん！」
「まったくどうゆう教育を受けたのかしら、教頭先生！おたくの学校はどういう教育方針ざます！」
忍ちゃんが慶ちゃんに怒鳴った。
「そうおっしゃられましても、ＰＴＡ会長、剣さんはお宅様のお子様ですし、最低限の礼儀作法は
お宅様で教育していただかないと」
慶ちゃんは背広を着た格好でぺこぺこ頭をさげる。
「何ざます！大切なお子様を預かる学校がそんな態度でどうするざます！こうなったら
教育委員会に訴えるざます！」
「そ、それだけはごかんべんを、これ以上査定が下がると夏のボーナスが減額されてしまいますーっ！」
「ボーナスがなによ！ナスがママ、キュウリがパパとはこれいかに！」
「ちゃんちゃん」
落ちがついたところで慶ちゃんと忍ちゃんはポーズをとった。
そうやって三文芝居をしている間に父はレジに向かってしまった。
「ちょ、ちょっとまってよ！また慶タンのおやつがないよ！」
慶ちゃんがあわてる。
父はレジを済ましてしまった。
レジをすました段階で端数になった最後のおやつは貰えないルールになっている。
不公正にならないために、最近そういうルールが慶ちゃんたちの間でさだめられたのだ。
「わーん」
忍ちゃんと剣ちゃんが泣いてしまった。
忍ちゃんが泣くことはめずらしい。今日はアイスも貰えなかったし、ビスコが最後の希望だったんだろう。
そのまま父は近くの薬局に入る。そして出てくる。
父の肩に慶ちゃんたつかまっている。慶ちゃんはニコニコしている。
「ぼんたんアメもらったよー！」
慶ちゃんはボンタンアメを買ってもらったようだ。
これで、忍ちゃんと剣ちゃんのおやつも復活だ。
「やったわ！」
「やっほー！」
忍ちゃんと剣ちゃんは喜んで踊りを踊った。