頭の中の池内慶

父と一緒にスーパーマーケットに行く。
と、言っても大して買うものもなかった。
お金もあんまりないし。
「なんかほしいものある？」
父が私に問うた。
「なんかほしいものある？」
私は精霊たちに問うた。
「裂けるチーズ！」
慶ちゃんが叫んだのでチーズ売り場に行く。
すると、「おなかがすいーたおなががすいーた」というような軽快な音楽が
冷蔵食品売り場から流れてくる。それにあわせて慶ちゃんと剣ちゃんは踊り出した。
そのスキに忍ちゃんがカッテージチーズを指さす。
「これがほしい」
私はカッテージチーズをカゴに入れた。
３４８円けっこう高かった。
雪印のだった。
雪印北海道１００と書いてある。
それを見て慶ちゃんが「ほっかいどー！」と叫んだ。
次に剣ちゃんが「でっかいどー！」と叫んだ。
つぎに忍ちゃんが「ほっかいどーはでっかいどー！」と叫んだ。
驚いて慶ちゃんと剣ちゃんが忍ちゃんを見る。
「な、なによ、私だってたまには乗るわよ」そういいながら忍ちゃんが
少し顔をあからめてそっぽを向いた。
そのあと、父がいつもどおり、マシュマロをカゴに入れる。
「あら、マシュマロだから私のね」
そう言って忍ちゃんがマシュマロにタッチしそうになる。
その前に慶ちゃんが立ちはだかる。
「だめだよ！三柱順番だから、このお供物は慶ちゃんか剣ちゃんがもらわなければだめなんだよ！」
「何言ってるの！マシュマロは私のお気に入りじゃない！」
忍ちゃんが怒る。
「じゃあ、チーズと交換してくれる？」
剣ちゃんがたずねる。
「いいわよ」
忍ちゃんがそう言うので、マシュマロはいったん剣ちゃんがもらって、それをカッテージチーズと
交換した。
「やったー！高いのもらったー！」
剣ちゃんが喜んでいた。
次に父は八つ橋をカゴに入れた。
「やったー八つ橋どすー！」
慶ちゃんが八つ橋をもらって喜ぶ。
次に、父が「ぼんちあげがスキなんだろ？買うか？」と聞いてきた。
「いや、太るからやめとくよ」と私は言った。
それを聞いて慶ちゃんは目を丸くする。
「ぼんちあげかわないの？サムネバンバイなの？」
興奮しすぎて何を言ってるのかわからない。
私はかわりにヘルシーな無添加焼き空豆を買った。殻付きのやつ。
「こんなのいらないやい！」
慶ちゃんが怒ってそっぽを向いた。
次に私はスルメをカゴに入れる。
「スルメだれかいる？」そう言って慶ちゃんが周囲を見回す。
忍ちゃんも剣ちゃんもスルメはいらないみたいでそっぽをむく。
「じゃあ、慶ちゃんがもらうね、スルメ大好きだもん！」
そう言って慶ちゃんがスルメをもらった。
「そろそろ帰るか、他に何か欲しいものあるか？」
父がそう言うので、私は周囲を見回し、カルビーのベジップスをカゴに入れる。
ちょうど剣ちゃんの目の前にそれが落ちる。剣ちゃんはベジップスが好物なので喜んでタッチする。
そのまま父はカゴをもってレジへ。
「ちょっとまって、私だけお供物が一つすくないわよ」
むっとした顔で忍ちゃんが言う。
「忍ちゃんには無添加空豆があるじゃないか！」
慶ちゃんが言った。
「何を言うの、フランス王妃が空豆なんてもらえるわけないじゃない！」
「忍ちゃんフランス王妃じゃねーし」
忍ちゃんのボケに慶ちゃんのするどい突っ込みが入る。
「いやなもんは嫌なの！慶ちゃん何かと変えなさいよ！」
「じゃあスルメと変えてあげるよ！」
「イカくさいスルメよりは空豆のほうがいいわよ！」
「イカくさいのがおいしいんじゃないか！」
慶ちゃんが忍ちゃんに反論する。
神様の眷属系の精霊は、生ものや動物系のものはキライだと思っていたんだけど、
慶ちゃんに聞いてみると、干し昆布とスルメと鯛は例外的に好きな精霊が多いらしい。不思議だな。
エビス様の眷属も海洋系のものがスキで、鯛以外にもマグロもいけるらしい。そこらへんが面白い。
「何？私とやろうっての！」
忍ちゃんは拳をふりあげる。
「やってやろうじゃないか！」
慶ちゃんも拳をふりあげる。
「この！この！この！」
「この！この！この！」
言いながら二柱は拳を前に出してブンブン上下に振り回した。
「茶番！茶番！茶番劇！宇宙刑事茶番！」
楽しそうに剣ちゃんが叫んだ。
そうしているうちに忍ちゃんと慶ちゃんの拳が近づきすぎて当たってしまい、ゴツッと音がした。
「痛っ」言いながら忍ちゃんが手を引っ込める。
「ごめんね！当たっちゃった？痛かった？」
慶ちゃんが心配して駆け寄る。
「いいえ、慶ちゃんこそ痛かったでしょ、ごめんね」
心配そうに忍ちゃんが言った。
慶ちゃんの目がうるむ。「忍ちゃん！」
「慶ちゃん！」
二柱ががっしりと抱き合う。
「宇宙けいーじちゃばーん！」
剣ちゃんが叫んだ。
家に帰って剣ちゃんの戦利品のカッテージチーズを剣ちゃんに食べさせてあげた。
感想を聞くと「口の中がしゃこしゃこする」と言っていた。

電車にから降りて明石駅から家に帰るとき、ちょうど駅前の時計台の時報から
鐘で演奏されるイエスタデイが流れてきた。
慶ちゃんがそれにあわせて鼻歌を歌っていた。駅の横を通り
山陽電車の階段の所までくると、そこにある花屋さんがかるに紅白の花をさかせた
アザレアの鉢植えがあった。
慶ちゃんがそれを見つけると、走っていって、手を前に突き出し、上下に振りながら
「しゃ！しゃ！しゃ！しゃ！」って叫んでいた。
「何してんの」って聞くと「話してんの」って言ってた。
なんか、よく風の日に森に行くと枝が揺れで音がなっているみたいな、
ちょっと血管に血液が流れるときの鼓動のような特殊な音だった。
「慶ちゃん以外の木もそんなしゃべり方するの？」
「霊感のある人だったら、一人で森に行って、大きな木の幹に耳を当てたら、お話の声が聞こえるよ！
白樺の木とかがいいよ！」
とか言ってた。
本当かなあ。ちょっと怖いので試す気はないけど。
一人で森の中に入っていったら、なんか引っ張られそうで怖いから行かない。

今日は久々に母と買い物に行った。
夕方で魚の棚商店街がぎりぎりあいている時間帯だ。
日頃は夜になってからスーパーに行くのだが、今日は
まだ市場が開いていたので市場に行く。
市場の八百屋では、店を閉める時間帯とあって、イチゴが割り引きで売っていた。
ひのしずく、２パックで７００円これはけっこう安い。
これを２パック買った。すると忍ちゃんと剣ちゃんが出てきてタッチした。
「慶タンは我慢するよ！」
慶ちゃんが言った。最近、慶ちゃんがヒイキされていると言われて、ちょっと気にしてるようだった。
そのあとミカンをふたかご買った。スーパーではそれぞれビニール袋に入れて別々にしているが
八百屋さんは青いビニールのザルにミカンを入れていて、こちらが買うとそれを
ビニールの袋に一緒に入れてくれる。１かご６００円で２つで１２００円。
けっこうな値段だ。
「やったー！慶タン大富豪だよ！我慢したかいがあったよ！」
慶ちゃんは目を丸くしてすごく喜んでいるそぶりをしたが、
本当はイチゴがほしいんだと思う。精霊たち一番イチゴが好きだし。
ちょっと慶ちゃんが不憫になった。
そのあと、市場も閉まってしまって日も暮れたので、いつも通りスーパーにレッツゴー！
スーパーに行ってみると、めずらしく紅ほっぺが３９８円で売っていた。
「紅ほっぺだよ！紅ほっぺ！」
慶ちゃんが興奮して指をさして剣ちゃんの肩をバンバン叩く。でも剣ちゃんはなぜかシュンとしている。
「だめだよ～だって、もうイチゴ買っちゃったもん、剣ちゃんはイチゴもらっちゃったから、もう買ってもらうの
無理だよ」
なんだか可哀想だったので、剣ちゃんにイチゴを買ってあげた。
私は買い物かごにイチゴを入れる。
「わーい！これで三柱全員イチゴがもらえるね！」
そう言って慶ちゃんが笑顔でイチゴに走り寄る。
そして、剣ちゃんと目が合う。
「あ」
慶ちゃんが立ち止まる。
「いっけなーい、これ剣ちゃんのだったね」
そう言って慶ちゃんが笑顔で頭をかく。
「いいよ、だって慶ちゃん、イチゴもらってないでしょ、私はもうイチゴもらったから」
元気なく剣ちゃんが言う。
すると慶ちゃんが胸を張る。
「何言ってんだよ！慶タンはミカン富豪だよっ！八百屋さんで買ってもらった山盛りのミカンをもらって
大満足なんだよ！このミカンは誰にもわたさん！」
「え、じゃあ、紅ほっぺもらってもいいの」
剣ちゃんがすこしおどおどした感じで慶ちゃんを見る。
「もちろんだよ！」
慶ちゃんが笑顔で言った。
「ありがとう！」
剣ちゃんは満面の笑みを浮かべて紅ほっぺにタッチした。
私はそっと慶ちゃんによっていき、その頭をなでてあげた。
慶ちゃんは私を見て、にっこりと笑った。
その後、慶ちゃんと忍ちゃんには雪印クリームチーズ、二個オマケ付きを買ってあげた。
慶ちゃんと忍ちゃんは喜んでいた。
あとは晩ご飯のお総菜だ。
高野豆腐と炒り卵のあえものと筑前煮を買う。高野豆腐は忍ちゃんがもらい、筑前煮は剣ちゃんがもらった。
「あれ見て！」慶ちゃんが目を丸く見開いて指をさす。
そこには照り輝くナスの煮付けがおいてあった。
慶ちゃんたちがうちに来た頃、はにかみながらこれをほしがったものだった。
「テントウムシさんだよ！」慶ちゃんが言った。
「そうだね、テントウムシさんだね」
私が言った。
このスーパーのナスの煮付けはいったん油で揚げたあとで煮付けにしているので、
ナスの表面に光沢があって、照り照りと光っているのだ。だから慶ちゃんはこれをはじめて見たとき
「テントウムシさんだ！」と言ってすごく喜んでいたんだった。
なんか、ものすごく懐かしい気分になって涙が出そうになった。
本当に、本当に、この子たちとは長いつきあいになってしまったなあ。
もちろん買ってあげた。
「やったー！大好き！」そういいながら慶ちゃんは私に抱きついてきた。
「あんただけずるいわよ！」そう言って忍ちゃんが抱きついてきた。
「私も！」そう言って剣ちゃんが足にしがみついてきた。
「みんな大好きだよ」
そういいながら私は三柱ともだっこして頭をなでてあげた。

この前、氏神様の前の家が取り壊しになって、そこの庭にあった大きな椿の木が
重機で引き倒されるのを目撃した。
「うーん」と椿の木がうなった声がしたような気がした。
慶ちゃんは「ツバ子さんが死んじゃったよー」と言って泣いてたので
かわいそうだった。
それから、その土地は家がつぶされて、綺麗に整理されてたんだけど、
そこの土地の上で地霊みたいなのが四柱ほどしゃがみ込んで雑談してた。
「あの椿さんは打ち倒されたのに、人間に祟りもせずに黙って死んでいかれたのお」
「やはり神社の門前の椿という誇りもあったんじゃろう」
「ご立派なことじゃのお」
とか話をしてた。
ただ、それだけなんだけど。
なんか、古屋が取り壊されると、時々地霊みたいなのがいるよね。
そこの家には井戸があったみたいで、その井戸も埋められてたみたいだけど、
井戸の中心に細いビニールパイプが通してあって、空気穴みたいになっていた。
井戸の精霊は怒らせると怖いので、お祓いして空気穴だけ
通すようにしているのだろう。
私の家も井戸を埋めるとき、神社の神主さんを呼んでお祓いをし、
建築業者さんに埋めてもらったが、そのときも空気穴だけは通していた。
やはり建築業者さんは長年の経験でこういうところはよく知っているんだなあと思った。

今日、朝起きて、寝起きで意識がぼーっとしてたとき、
なんとなく「ああ、なんか最近面白いことがないなあ」とつぶやいたら
近くにいた慶ちゃんがそれを見て、猛ダッシュで走り寄ってきて
「慶タンが居ることが面白いことやろが～！」と叫びながらバンバン私の
太ももを叩いて、そのまま走り去っていった。
ちょっと面白かった。